La peña “Amigos del Purche” se formó oficialmente en el bar “Granados”, junto a la basílica de la Virgen de las Angustias, hacia mediados de los
años cincuenta. Surgió de la unión de dos peñas que domingo tras domingo salían camino de la sierra, generalmente en dirección al Purche, lugar elegido por ambas como punto medio de partida desde el que dirigirse finalmente hacia Canales, unos, o hacia Pinos Genil, los otros. Estas dos peñas estaban formadas, la conocida como de “los Alejandros” NOTA 2 por Alejandro Melgarejo, Ángel Pinel, Manuel Peregrina, Alfredo del Paraíso, Pepe Ríos, Miguel Martínez, Luís Mochón, Pedro Romo y un muchacho joven de no más de unos quince o dieciséis años de edad, Manuel Osorio, al que cariñosamente apodaban “el corneta” NOTA 3 ; la otra, conocida como “del barbero”, la formaban Antonio Huete, Miguel Gentil, Manuel Ruiz Fajardo, Valentín Mudarra, Miguel Peso, Rafael Jiménez Fajardo y los hermanos Ángel y Paco Peregrina. Ambas peñas, por lo general, solían encontrarse casi todos los domingos, al inicio de la marcha, en algún punto del Camino de los Neveros entre los Rebites y el Purche, estableciéndose entre sus componentes, un domingo sí y al siguiente también, una gran rivalidad y competencia por ser los primeros en llegar al Purche, lugar a partir del cual cada grupo seguía un camino distinto cuyo final solía ser, la peña de Huete el pueblo de Canales, en concreto el bar de Ramón, tabernero y alcalde del pueblo, y la de los Alejandros el pueblo de Pinos Genil, donde tenían como lugar de reunión final la taberna de Silvestre.
Viendo que el paso del tiempo y las circunstancias iban diezmando a ambos grupos de parte de sus miembros, uno de esos domingos en que Alejandro y Miguel Martínez coincidieron con Huete y Miguel Gentil les propusieron la unión de los dos grupos, algo que todos aceptaron en principio, aunque todavía pasaron unos meses sin llegar a formalizar la unión, continuando saliendo ambos grupos por separado.
Finalmente, uno de esos domingos de los muchos en que, tras la finalización de la excursión correspondiente, coincidieron en el bar “Granados” tomando unas cervezas, decidieron la constitución de una sola peña, a la que allí mismo, a propuesta de Miguel Martínez, bautizaron como “Los Amigos del Purche”. Según confesión del propio Miguel en sus notas el nombre se le ocurrió por proceder él mismo de la peña de fútbol “Amigos del Llano de la Perdiz” (a la que también pertenecían los hermanos Ríos y Pepe del Sol) y ser el camino del Purche el lugar donde periódicamente se encontraban ambos grupos.
A partir de entonces se irían incorporando nuevos valores a la peña, como Pedro Soria, Rafael Garrido, Vicente Vidal “Quico”, Antonio Sánchez “el fontanero”, Julio Molina, Juan Olea “Juani”, Pepe Salguero, Mavit, Juan Valladares, Jerónimo Gamero “Momo”, Enrique Casinello y un largo etcétera, que contribuyeron a enriquecerla durante casi cincuenta años.
A comienzo de los años setenta la peña se había quedado reducida a quince miembros NOTA 4 por lo que, para estar mejor protegidos en caso de accidentes y otras circunstancias imprevistas, sus miembros pensaron en integrarse en otra peña que estuviese federada, eligiendo para ello la que por entonces tenía más solera y antigüedad, la Sociedad Sierra Nevada NOTA 5 , integrándose dentro de ella pero formando un grupo propio, es decir, que los “Amigos del Purche” hacían su propio calendario de excursiones que llevaban a cabo de forma independiente, participando, eso sí, de aquellos recorridos organizados por la Sociedad que a ellos les convinieran y del resto de actividades que la Sociedad Sierra Nevada organizaba, como eran las travesías invernales o la “Demetrio Spínola”, y beneficiándose del uso de sus locales y de aquellos otros servicios que proporcionaba el hecho de estar federados. Como es lógico, este comportamiento anómalo de estar y no estar dentro de la Sociedad Sierra Nevada no gustaba a muchos de sus socios, que exigieron que el nombre de “Amigos del Purche” debía de desaparecer y sus miembros integrarse dentro de la Sociedad a todos los efectos; la no aceptación de este requisito llevó a la separación, continuando la peña como grupo senderista independiente, tal y como había nacido allá por los primeros años cincuenta.
También se decidió hacer un escudo de la peña. En el primero que se ideó (por Miguel) aparecía un águila a punto de emprender el vuelo desde la cima del Veleta y sobre sus alas el año que se tomó como oficial de fundación de la peña, 1955; en la ladera del monte, enmarcando la granada símbolo de la ciudad, las letras A-P. Hacia finales de los años setenta se decidió rectificar el escudo, tarea que se encomendó a Juan Valladares, quien sustituyó el año de fundación que figuraba por el de 1960 NOTA 6, rodeando el águila y la mole del Veleta con la leyenda GRUPO MONTAÑERO AMIGOS DEL PURCHE y colocando sobre la granada de la ciudad un piolet, escudo definitivo que fue el que pervivió hasta el final NOTA 7